《新闻联播》时间是每日19：00至19：30（有时可能会耽误）。节目于1978年1月1日起每日19：00在中央电视台综合频道首播。2003年5月1日，因中央电视台新闻频道的试播，该节目每日19：00在中央电视台综合频道和新闻频道并机曲播。
《新闻联播》运用了高度程式化的编排气概。从播出挨次来看，依次为时政报导、常规报导、国内简讯、国际简讯。四大版块虽偶有调整，但总体维持着次序的不变。
此中，时政报导做为《新闻联播》的传统题材和优势资本，在整个节目中占据次要地位，当时长往往占据整个节目标近1/2；新闻性较强的常规报导，往往处于较弱的地位。而《新闻联播》近期改版的一个次要行动，就是对时政报导停止精简，并强化常规报导的地位。
