美国之所以被称为美国，这是由历史因素决定的。它的全称是“美利坚合众国”，一般为了方便，就直接称为“美国”。另外，它的英文写作“The United States of America”，而一般在英文中不写全称，一般都是缩写USA。美国是以洲名而得名的。1791年，美国总统华盛顿将缩写改成U.S.。1795年，U.S.A.缩写正式见诸于有关文件中。“The United States”这个作为美国的名称第一次正式被使用是在美国《独立宣言》中。这个是由托马斯?潘恩（Thomas Paine）提出来的，他是一个美国独立战争中的政治家。
l 美洲最开始是哥伦布发现的，但是他当时以为自己发现的大洲是印度，这就导致了美洲土著被叫做印第安人。但是如果没有哥伦布的错认，阿美利哥?维斯普西，英文名是Amerigo Vespucci，也就没有了机会。1507年他写了一本书，书名是《海上旅行故事集》，这本书一出版，全世界都轰动了。在这本书中，主要是讲了“发现”新大陆的经过，非常的吸引人，而且还对大陆进行了非常详细的描述。于是新大陆的概念就此诞生了。于是，普多列米的名著《宇宙学》也就被几个法国的学者进行了补充，并且亚美利哥的名字也就成了新大洲的名字。
18世纪前，英国扩张殖民地，13个殖民地被英国统治。1775年，战争爆发了，名为“独立战争”。1776年7月4日，世界上多了一个独立的国家，就是美利坚合众国。在1787年，美国宪法明确了这个说法。
