外孙和外甥不一样，不过在某些地区也会叫外孙为外甥。。外孙是指自己女儿的儿子、女儿，是隔了一代人的辈分称呼。外甥是指自己姐姐或妹妹的儿子，是比自己小一辈的娘家人称呼。
甥是姐夫族的亲属称谓语，雅言亲属称谓中，己及妻将己之姐妹（出嫁）的男儿子称为甥男儿子，而将己之姐妹的女儿子称为甥女儿子。“舅—甥”、“姨—甥\"对称。
外甥的意思有很多，甥子是指姊妹嫁给姊兄、妹弟，其子为甥子，但不同姓，所以称外甥。古代女子称姊妹之子为侄子，又称女侄，外侄，姨侄，姨甥，外甥等。
夫甥：男外女内。老公又叫外子，姑子为外姊妹，老公的甥子所以叫外甥子。又叫夫甥，婆家甥子。甥女。甥女以后要嫁人，不是姐姐本家人，关系更远，所以叫外甥。
妻甥：连襟兄弟的孩子叫襟侄，所以叫侄子，但不是本家的侄子所以又叫外侄、姨侄、姨甥、内甥、襟侄、外甥。
妻侄：妻子称外来女，妻子的母亲为外母，姊妹兄弟可以是为外兄弟也可以是外姊妹，有时候姊妹之间称兄弟，有时候兄弟之间称姊妹，所以妻子的侄子可以为外侄、外甥。内侄的另一种称呼，即内子的侄子。