1、海苔都是紫菜；但是紫菜不满是海苔。
2、红藻门，红毛藻科。藻体有紫色或红色，由单层或两层细胞构成薄膜，有叶形、心形、带形等。紫菜下部的假根状固着器附着在岩石上。高可达20—30厘米。雌雄异体、繁衍过程较复杂。
3、1955年我国科学工做者初次搞清了紫菜的生活史，由紫菜、丝状体、小紫菜那三个阶段构成。紫菜次要成分有约50%的碳水化合物，约30%的粗卵白，维生素A、B、C丰硕，并含碘、磷、钙等。是我国常用食物，在我国沿海都有散布，次要以江苏沿海为主。市道上出卖的海苔分两种，一种是做包饭寿司料理用的烤海苔（烤紫菜），另一种叫做即食调味海苔，他们的原料都是紫菜中的条斑紫菜。
