卡拉胶又叫做麒麟菜胶，石花菜胶，角叉菜胶，因为卡拉胶是从红藻类中提炼而来，是一种亲水性胶体，那种胶体由半乳糖和脱水半乳糖构成，此中有钙、钾、钠、铵盐等物量。
1、一般应用于果冻，冰淇淋，糕点，软糖，罐头，肉成品，八宝粥，银耳燕窝，羹类食物，凉拌食物等等。
2、由硫酸基化的或非硫酸基化的半乳糖和3，6-脱水半乳糖通过α-1，3糖苷键和β-1，4键瓜代毗连而成，在1，3毗连的D半乳糖单元C4上带有1个硫酸基。分子量为20万以上。
3、将海藻洗净、晒干，放入提取锅中，参加30～50倍水(或适量碱液)，用蒸汽加热(100℃摆布)40～60min，过滤，边搅拌边向过滤出的提取液中参加醇类溶剂，离心别离，沉淀经滚筒枯燥，破坏可得产物。以滚筒枯燥时，需添加单、双甘油酯或聚山梨醇酯做滚筒离开剂，即可合成卡拉胶。
4、卡拉胶在洗涤剂、化装品等日化工业方面的应用:参加卡拉胶的洗涤剂,对避免再被沾污的感化,比甲基纤维素好。在液体洗涤剂中,能改善其分离和储存性能。在化装品中,因为角叉菜胶易被皮肤吸附,因而可与甘油等混用造成润肤剂。在一些乳液及洗发香波中可做为乳化剂,使产物光滑柔嫩,乳液的不变性也得到改善。
卡拉胶的类型：卡拉胶别名角叉菜胶、鹿角藻胶、爱尔兰苔菜胶，是由半乳糖及脱水半乳糖所构成的多糖类硫酸酯的钙、钾、钠、铵盐。因为此中硫酸酯连系形态的差别，产生了7种次要类型的卡拉胶：κ-型、ι-型、λ-型、γ-型、ν-型、ξ-型、μ-型。工业次要消费和利用的是前三种。
