北京时间现实上是指东八区的时间。北京时间并非北京（东经116.4°）的处所时间，而是东经120°的处所时间，故东经120度处所时比北京的处所时早约14分半钟。因为北京处于国际时区划分中的东八区，同格林尼治时间（世界时）整整相差8小时（即北京时间=世界时+8小时），故定名为“北京时间”。我国接纳首都北京所在的东八区的区时做为全国同一利用的时间。
东八区包罗的范畴从东经112.5°到东经127.5°，以东经120°为中心线，工具各延伸7.5°，总宽度为15°的区域。由零时区的两个鸿沟别离向东和向西，每隔经度15°齐截个时区，东、西各划出12个时区，东十二时区与西十二时区相重合，全球共划分红24个时区。
