环氧乙烷灭菌后12个小时摆布挥发。环氧乙烷是一种有机化合物，化学式是C2H4O，是一种有毒的致癌物量，以前被用来造造杀菌剂。环氧乙烷易燃易爆，不容易长途运输，因而有强烈的地区性。被普遍地应用于洗涤，造药，印染等行业。在化工相关财产可做为清洁剂的起始剂。
2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，环氧乙烷在一类致癌物清单中。
环氧乙烷为一种最简单的环醚，属于杂环类化合物，是重要的石化产物。环氧乙烷在低温下为无色通明液体，在常温下为无色带有醚刺激性气息的气体，气体的蒸汽压高，30℃时可达141千帕，那种高蒸汽压决定了环氧乙烷熏蒸消毒时穿透力较强。
