作为姓氏的只有“侯”这一个，而“候”则是误写，根本就没有这一姓氏。所以两者之间最大的区别大概就是其一为姓氏，而另外一个则只是前一个的误写罢了。
姓氏“侯”读音为“hóu”，其来源大致有五种：一是出自姬姓；而是出自黄帝时史官仓颉的子孙有以侯为氏者；三是出自姒姓；四是出自春秋时郑国共叔段之子共仲被庄公赐姓侯；最后一种则是由改姓而来或其他。
侯姓在宋版《百家姓》中排行第230位，在2005年由中国科学院遗传与发育生物学研究所袁义达主持完，袁义达、钟蔚伦主编的《当代百家姓》里排名第77位。人口约占中国汉族人口的0.29%。特别是湖南、安徽、河北、辽宁这四个省以“侯”为姓氏的人尤其多，上述四省以“侯”为姓氏的人约占中国汉族侯姓人口的百分之48%。
侯姓的渊源可追溯到周文王。根据《元和姓纂》的记载，在春秋时期，晋国缗侯的后代逃亡去别的国家，就以侯为氏。当时，郑国有侯宜多等，鲁国有侯叔下等，齐国有侯朝，魏国有侯嬴。而根据《唐书?宰相世系表》上的记载，晋缗侯被晋武公所杀，他的子孙后代逃往国外，以爵位“侯”为姓。
