“发奋”和“发愤”，有许多人分不清楚这两个词，由于它们读音相同，意思也相近，十分具有迷惑性。其实，这两个词最主要的区分点是它们的侧重点有所不同。想要正确使用这两个词，了解它们之间细微的差别非常必要。
首先说“奋”与“愤”，“奋”的本义是鸟振翅飞翔，在繁体字当中的形旁是“隹”，与鸟有关。后来引申出振作、鼓动的意思，才有了现在常见的奋斗、奋不顾身等词语。
而“愤”也是形声字，它的形旁是“心”，这代表它与人的心情有关，通常指由于不满意而感情产生剧烈波动，比如气愤、愤愤不平等。
我们再来看看“发奋”和“发愤”，这两个词的意义是有区别的。发奋指振作起精神来，如发奋努力等。发愤一般是说对某事下定决心努力，如发愤忘食还有发愤图强等。发奋通常强调的是精神振作；发愤突出的是精神上受到的刺激，从而产生向上的内在动力，需要冲破一些客观压力。在这里列举司马迁发愤写史记的例子，这里面用到的就是“发愤”，而不是“发奋”，因为此时的司马迁受宫刑，在狱中写的《史记》，生理上和精神上都受了很大刺激，他冲破了牢中羞辱等等压力才写成了《史记》。
最后在使用范围上，“发奋”的范围要比“发愤”大。“发奋”既可以指个人，当然也可以指群体或是国家，“发愤”一般来说的都指的是个体。
