守年夜还被称为是守年夜饭，也就是在旧年最后的一个晚上，熬夜去迎接全新的一年。这种是很重要的旧习俗，在魏晋时期就已经有记载。在古代守年夜有两层含义，分别是珍惜时间，年轻人保持年龄，主要就是为了可以延长父母的寿命。
目前北方人都会选择除夕夜的时候吃饺子，不过在南方过年，就会有吃面条和吃馄饨的习俗，代表的含义就是百年长寿。自从汉代以来，新旧年交替时间通常都是在午夜。到了除夕夜这天，男女老少都会灯火通明，然后全部聚集在一起守年夜饭。
知识扩展：
守岁也叫熬夜、熬夜、拍虚年。守岁习俗最早记载于西晋。到了金周时期的《地方风俗》:“蜀国的风俗，晚年又有反馈，叫养老；酒和食物邀请其他年份；直到除夕，我都睡不着，这叫保持年龄。”
农历除夕通宵熬夜迎接新年的到来，这叫守岁。这就是养老的意义。除夕夜，一家人熬夜过年，共享天伦之乐。这是中国人至今仍十分重视的古老习俗，也是龙的传人共同的记忆。
