1、红色
红色代表有害物质，有时也用橙色标示。有害物质包括废电池、荧光灯管、油漆、过期药品、化妆品等等不可回收，且带有一定污染危害的物质。
2、绿色
在多种塑料垃圾桶组合的情况下，绿色代表厨余垃圾。厨余垃圾可以作为植物养分的肥料使用，土壤掩埋后可被大自然微生物和植物分解吸收，起到废物再利用的作用。
3、蓝色
蓝色代表可回收再利用垃圾，包括塑料、纸类、金属等有利用价值的物质，这些物质将被纳入废品回收系统，作资源再生处置使用。
4、灰色
除了有害物质与可回收物质以外的垃圾，砖瓦、陶瓷、渣土等难以回收的废弃物，这类物质一般会被焚烧、掩埋等处理。
5、黄色
黄色垃圾桶代表医疗废物专用垃圾桶，一般只用于医院、卫生站等医疗场所。
