马兰头草是一种药用的草本植物，它含有较多的营养成份，如胡萝卜素、维生素B等。它长得大概不认识它的人都会觉得它是一般的杂草。这种“杂草”不仅能吃，而且它的功效非常大。
很多药用草的一般功效是清热解毒，健胃消食以及散瘀止血等。马兰头不仅只有这些功效，它还有防衰老抗癌症的的作用，马兰头富含微量元素硒、VE和胡萝卜素等营养成分，而有研究证明这些成分对抗癌抗衰老有很大作用微量元素硒是可以明显抗癌抗衰老和提高免疫力的一种元素。VE和胡萝卜素都是一种天然的抗氧化剂。
马兰头还有抗炎镇痛的功效，如外伤出血或某些炎症，摘取新鲜的马兰头捣碎，并将其敷于患处，伤口可得到好转。马兰头对血管血液也有一定的保护作用。
针对不同的病症，马兰头的用法有很多。伤口方面可以捣碎敷于伤口患处。预防感冒可用马兰头与紫金牛、金银藤等药材与水煎服，治胃溃疡，以马兰头草的根与水煎服，以及更多的用法。马头草不仅可当药材用，它还是一道美味的菜肴。马兰头和豆干切碎，加上一些调味料一起炒香，这样好吃又健康。
马兰头功效虽然多，但并不是每个人都可以食用。马兰头对有消化、呼吸系统疾病的人有辅助治疗的作用，而阳虚体质、气郁体质的人是不可食用的，以及孕妇也是不可食用的。
