国斯坦福大学医学院微生物学和免疫学副教授贾斯汀·桑德伯格博士及研究小组对比了富含膳食纤维的饮食和富含发酵食品的饮食对增加肠道菌群多样性、降低炎症和预防慢性病的具体影响。研究人员将参试者随机分为两组，一组食用水果、全谷食物、豆类、蔬菜、坚果和植物种子等高纤维食物，另一组食用发酵食品。结果显示，食用发酵食品的参试者肠道菌群多样性增强，对4种免疫细胞的活化程度降低，包括白细胞介素6在内的集中炎症蛋白水平也明显降低。在类风湿、红斑狼疮、强直性脊柱炎和肠易激等慢性炎症性疾病患者中，白细胞介素6水平明显升高。研究发现，发酵食品吃得越多，抗炎效果越明显。
桑德伯格博士表示，最新研究结果表明，简单的饮食改变有助于抗击炎症，增强免疫力，发酵食品的这些保健功效甚至比高纤维饮食更好。在各种发酵食品中，酸奶的作用最强。多吃酸奶、豆豉等发酵食品，常喝红茶等发酵茶，可改善肠道菌群多样性，减少体内炎症，进而降低与炎症密切相关的2型糖尿病、类风湿和慢性压力等疾病风险。需要提醒的是，吃了味噌、泡菜等含盐量较高的发酵食品要少吃其他高盐食物。
