第二次 *** 战争，是公元1856年至1860年9月22日英国与法国欲谋取在华更大利益，以亚罗号事件及西林教案为导火索，组织英法联军入侵大清的战争，被认为是之一次 *** 战争的延续之一次 *** 战争结束之后，英国原以为凭借中英《南京条约》所规定的通商关系，可以迅速打开中国市场，获取巨额利润。
但是，由于中国自给自足的自然经济仍然居于统治地位，以致洋货经常滞销。英国既想尽量扩大 *** 贸易，又想大量销售商品，因而迫切要求中国增辟商埠，开放长江和内地贸易，减轻洋货转输内地的税收。当时法国也不满《黄埔条约》中关于只在通商城市设立天主堂的条款，力图取得深入中国内地传教的合法地位。之一次 *** 战争后，广东民间反抗活动时有发生，《南京条约》规定英国官员可以住在城邑，由于当时两广总督耆英不遵守条约，令英国人七年来无法进入广州城。后来1849年履新的广东巡抚兼五口通商大臣叶名琛更对民间反抗活动采取默认态度，对一切外国的申诉置诸不理。加之新上任的皇帝咸丰极度反外。发生于1856年10月的亚罗号事件，成为英、法联合出兵中国的导火线。
亚罗号事件
1856年10月8日，广州发生亚罗号事件。广东水师在广州海珠炮台附近码头检查装有走私货物的“亚罗”号船，并逮捕了船上十二名有海盗嫌疑的中国船员。英领事巴夏礼称“亚罗号”曾在香港登记，要求释放全部被捕水手，为水师官员所拒。巴夏礼向公使包令报告中国水师在该船捕人时，曾扯落船上的英国国旗，有损英国的权利和荣誉，要求广州当局赔礼道歉、释放人犯。10月16日，包令照会叶名琛：“如不速为弥补，自饬本国水师，将和约缺陷补足。”包令再命巴夏礼 *** ，限二十四小时承认其全部条件，否则武力从事。叶名琛对英态度强硬，拒绝承认扯落英国国旗、不赔偿、不道歉，只答应放人。此举令英国方面极为不满，复以英国企图修改《南京条约》亦遭清朝拒绝。10月23日，英国海军上将西马糜各厘（迈可尔·西摩尔）率军舰三艘、划艇十余只、海军陆战队约二千人，向虎门口开进，揭开了第二次 *** 战争的序幕。
大沽口战役
1857年12月广州被攻陷后，英法军意图继续北进，强迫清朝签订条约。1858年2月，英、法、美、俄公使分别照会清 *** ，要求于3月底以前派全权代表到上海举行谈判，否则，即向白河口进发。3月底清廷拒绝了四国的要求，四国公使决计率领由香港集中到上海的英舰十余艘、法舰六艘、美舰三艘、俄舰一艘，分批北上大沽口。
大沽炮台遗址
火烧圆明园
1860年10月5日，英法联军接近北京北郊，6日，并未得知俘虏死亡的英法联军士兵已经开始抢劫西北区的京郊皇家园林圆明园中的清漪园（万寿山）、静明园（玉泉山），抢得部分赃物公开拍卖。13日英军从安定门攻入北京，额尔金以被俘虏的39人中死亡20人为由下令焚烧圆明园，作为对清朝皇帝的直接惩罚，英法联军再度抢掠，徒手搬运，无法搬走的如古瓷器和古铜器就地打碎。据保守估计被毁物总值300万镑。10月18日，联军开始纵火。烟雾弥漫，连烧三天三夜
圆明园遗址
结果
1860年10月，英法联军从天津攻入北京；在英国、法国军事和外交压力下，恭亲王奕䜣完全接受要求，于10月23日签订中英《北京条约》和交换中英《天津条约》批准书；在正式换约前夕，英国提出在《北京条约》中增加三条，其中一条就是“广东九龙司地方并归英属香港界内”；按此，英国强占新安县九龙司部分领土，即现在九龙半岛界限街以南土地（包括昂船洲在内）。1860年，战争结束，订立《北京条约》，九龙半岛正式割让予英国。
中英、中法《北京条约》的主要内容有：
（一）承认《天津条约》完全有效；（二）辟天津为商埠；（三）准许外国人在中国 *** 人口出洋做苦工； （四）割让广东新安县（今香港界限街以南）的九龙半岛（九龙司）给英国；（五）交还以前没收的天主教堂，法国传教士在内地任意各省租买土地，建筑教堂；（六）赔偿英、法的军费各增加到八百万两。
北京条约（部分）
影响
第二次 *** 战争对于清 *** 来说无疑是惨痛的：1.战争的失败，使清朝丧失大片领土。2.英法联军占领京城，火烧圆明园，对中国文化和心理都造成了沉重打击，满清王朝痛定思痛，决定“师夷长技以制夷”，开始“洋务运动”，并随着太平天国的覆灭，清朝统治得以稳固，史称同治中兴。
