我国之一长河长江拥有众多支流,岷江就是其中一条,而岷江的支流大渡河知名度非常高。熟悉历史的都知道,清末太平天国翼王石达开兵败大渡河;读过伟人诗词,也一定知道“金沙水拍云崖暖,大渡桥横铁索寒”。
著名的梭磨河就流经马尔康,在绰斯甲河与足木足河相汇。大金川向南流水,在丹巴县汇入小金川后,之后的河流开始称大渡河。大渡河西有大雪山与贡嘎山,东有夹金山,距离四川的盆地地带并不远,但这里是青藏高原的东部,地势非常险要,和四川盆地几乎是两个世界。大渡河经四川省雅安市石棉县向东流淌,最终在历史名城乐山汇入岷江,全长1000多公里。著名的旅游胜地峨眉山,就在大渡河与岷江汇合处不远。
岷江,在明朝末年之前,古人一直认为岷江是长江上游,成都是长江沿岸城市,杜甫诗云:“门泊东吴万里船”,杜甫认为坐船从成都出泯江可一水直达长江下游的东吴。地理学家徐霞客经过实地考察,才发现岷江并不是长江的上游,金沙江才是。
古人把大渡河称为沫水,司马相如奉汉武帝之命抚通西南时,“边关益斥、西至沫若水。”这个沫水就是大渡河。著名的文学家郭沫若,就是四川乐山人,他名字的“沫若”就是指沫水(大渡河)和若水。
自秦朝之后,称为天府之国的四川一直是中原王朝(含南方大型王朝,如南朝、南宋)重要的统治区域,四川一直是中原王朝与周边部落的相接点,可以说四川的安危直接影响着王朝稳定与否。在这种情况下,大渡河的重要性就突显了出来。如上所述,大渡河两山夹一河,距四川盆地较近,是四川盆地的战略屏障之一。