在外科学中，有一大类疾病叫急腹症，都是以急性腹痛为起病表现的。阑尾炎是其中的一种, 发病率稳居各种急腹症的首位。
急性阑尾炎可以发作于任何年龄段的人群，从刚出生的新生儿，到九十多岁的老人，从孕妇到哺乳期的妈妈。而急性阑尾炎，其病情又可轻可重，轻的可能吃点药就会过去，重的甚至穿孔导致感染性休克。而假如急性阑尾炎得不到恰当的治疗，则更可能引起一些并发症。
阑尾到底长什么样子？
阑尾是盲肠末端向外延伸的一条细管状器官，外形像蚯蚓，又称引突。每个人长的阑尾大小各不相同，一般长约5~7cm，更像个“小尾巴”。要注意，阑尾是空心的管状器官，它开口于盲肠腔内。正因为这个原因，盲肠内的粪便有时候会进入阑尾官腔，阻塞阑尾，导致阑尾炎的发生。
阑尾在哪里？
首先要知道，阑尾位于右下腹。阑尾的体表投影在脐与髂前上棘连线的中外1/3交界处，称为麦氏点。这是大多数人的阑尾位置所在。由于盲肠末端游离，而阑尾属于腹膜内器官，因此阑尾位置变化较大。也就是说，并非是所有的阑尾都长在上图的“麦氏点”位置。据统计，国人阑尾常见的位置顺序如下：回肠前位、盆位、盲肠后位、回肠后位、盲肠下位，少数尚有高位阑尾（在右肝下方，右上腹位置）、有的跑到盲肠壁浆膜下，甚至左下腹位阑尾等。以上特点，给阑尾炎的诊断以及手术带来了一定的麻烦。
为什么会得阑尾炎？
阑尾管腔阻塞与细菌入侵是阑尾炎发展的根本性原因。至于为什么有的人得阑尾炎有的人不得呢？这可能与不同人的阑尾长的不一样有关。阑尾细长、弯曲、管腔较细等可能是易发阑尾炎的解剖学因素。至于急性阑尾炎的发展与饮食习惯、生气上火等是否有关系不得而知。
得了阑尾炎有什么症状？
1.腹痛：转移性右下腹痛是阑尾炎的典型表现。开始的时候病人觉得腹痛位于中上腹（常被误认为胃痛）或者脐周（肚脐眼周围），感觉像隐痛、绞痛，以后疼痛会逐渐转移并固定于右下腹。70%的病人有典型的转移性右下腹痛。但是部分病人腹痛可直接起自右下腹并持续在右下腹。阑尾炎的腹痛为持续性，也就是说他基本是会一直疼。会在持续性疼痛的同时伴有阵发性的加剧。假如阑尾炎进展为化脓性阑尾炎，会出现腹膜炎，病人不愿意活动，因为这样会加重腹膜的刺激，导致疼痛加重。阑尾炎疼痛剧烈，然后突然减轻，不一定代表阑尾炎好转，而可能是张力很高的阑尾突然穿孔，压力得到释放所致。而阑尾穿孔可导致弥漫性的腹膜炎。
2.呕吐：呕吐是阑尾炎的常见症状。有的病人呕吐十分剧烈，甚至胆汁都吐出来了还在吐，而有的人仅有恶心的感觉不伴有呕吐。也有一部分病人没有恶心、呕吐的任何症状。
3.腹泻：急性阑尾炎病人可出现腹泻，但腹泻症状往往不重。可能是由于阑尾的炎症刺激导致的大便次数增多。这有区别于急性胃肠炎引起的次数极其频繁的水样腹泻。
4.发热：急性阑尾炎早期通常不伴有发热，但是当阑尾化脓坏疽等，可 由于细菌毒素的入侵入血，导致出血较明显的全身症状，如发热、寒战等，甚至出血脓毒血症、感染性休克的表现。所以，有病一定及时就医。
阑尾炎需要与哪些疾病鉴别？
急性阑尾炎常需要与以下疾病鉴别：右输尿管结石、胃十二指肠溃疡急性穿孔、急性胆囊炎、急性肠系膜淋巴结炎（多见于儿童）、急性胃肠炎，Meckel憩室；一些妇科疾病如右侧宫外孕破裂、右侧卵巢囊肿蒂扭转、急性盆腔炎、右侧附件炎、右侧卵巢黄体破裂等。
得了阑尾炎一定需要手术吗？
1.单纯性阑尾炎可选择保守治疗。
在所有允许手术的阑尾炎当中，只有单纯性阑尾炎医生会建议保守治疗。轻症阑尾炎是完全可以保守成功的。许多保守成功也可以许多年不发作。注意，保守治疗期间，病人应卧床休息，过量的活动不利于炎症的局限，甚至可能导致病情的反复。这与阑尾炎术后鼓励病人下床活动不同。
2.化脓性阑尾炎、坏疽穿孔性阑尾炎。
应手术治疗，即使保守成功，也有较大几率以后反复发作。
3.阑尾周围脓肿
建议尽量保守治疗，可在彩超下穿刺抽脓，少数情况下依然需要手术切开放脓。病情稳定后，假如3~6个月再发阑尾炎，建议立即到医院手术。当然，也可以在不发作阑尾炎的时候择期切除阑尾，以防复发。
4.粪石性阑尾炎
彩超或CT发现阑尾管腔内有粪石，这种类型阑尾炎保守成功几率很小，应当手术。
5.老年人急性阑尾炎
对于年老体弱的病人，医生会根据病情以及家属意愿决定选择手术治疗还是保守治疗。即使是化脓性阑尾炎以及坏疽穿孔性阑尾炎，仍有可能保守成功。但是手术永远是最积极的治疗手段。
6.反复发作的阑尾炎
阑尾炎反复发作，建议尽早切除。说不定哪天他就会在你人生的某个重要时刻发作。
7.孕前女性有阑尾炎
如果有阑尾炎反复发作病史，那么在怀孕前，最好将阑尾切除。因为孕期阑尾炎并不少见。因为怕药物影响肚里的宝宝，所以，处理起来会很麻烦。病人也会十分纠结。
8.中高考学生得阑尾炎
很多家长总怕耽误孩子学习，从小学就怕，一直怕到高考。结果，每年中考、高考都有因阑尾炎发作而边输液边参加考试的学生。高考是人生大事，马虎不得，必须万无一失。所以，学生得了阑尾炎后，长痛不如短痛，尽早手术切除以防后患。
9.小儿阑尾炎
患儿往往不能清楚地提供病史，查体也往往不合作；小儿大网膜发育不全，不能起到足够的保护作用；小儿抗病能力差于成人，基于以上特点，小儿阑尾炎诊断困难，误诊率高，而且病情进展较快，穿孔率高、死亡率高。所以小儿阑尾炎应予以重视。小儿阑尾炎保守治疗成功可能性较成人小，且风险大，一旦确诊，应积极手术。
