算上陆地和水域面积（河流、湖泊等水域面积），加拿大的总面积是998万平方公里，比欧洲（1016万平方公里）的总面积略小，比美国的总面积稍大，排在了世界第二位。有一个概念叫做西方国家或者西方世界，是指西方意识形态占主导的一些国家，在宗教上一般是以天主教和基督教新教为主，也包括一些东正教国家。基督教主要有三个流派，天主教、东正教、基督教新教派，公元392年基督教成为了当时罗马帝国的国教，但是在公元395年罗马帝国一分为二，形成了西罗马帝国和东罗马帝国，西部教会形成了天主教传统，东部教会形成了正教传统，公元1054年两派正式分道扬镳，在公元16世纪欧洲的宗教改革中从罗马教会（天主教）中又分出了一些基督教新教派。东欧以及东南欧的一些国家（比如俄罗斯、希腊）等是以东正教为主，而西欧、中欧、北欧以及南欧主要是天主教和基督教新教为主。
加拿大
基督教分裂
加拿大
加拿大
西方国家一般是指欧洲的欧盟的国家、不属于欧盟的挪威、瑞士等国，北美的美国、加拿大以及大洋洲的澳大利亚和新西兰。整体而言，西方国家中发达国家居多，比如英国、法国、德国、瑞士、挪威、瑞典、美国、加拿大、澳大利亚和新西兰等等。历史上西方国家之间也是打的不亦乐乎，比如在第一和第二次世界大战中。由于西方国家在文化、经济等各方面有很深的联系，二战后，政治上西方国家之间开始了“抱团”，比如西方世界的一个重要的军事结盟集团北约，北约成立于1949年，截止到2017年共有29个成员国，成员绝大多数为上述西方国家。从二战后至今，美国凭借其经济军事实力，一直是西方世界的“盟主”和“老大”，虽然加拿大的面积比美国稍微大，但是不要说与美国相比，就是与英国、法国、德国这三个欧洲传统强国相比，加拿大依然有“小弟”的感觉，英国的面积也才仅仅只有24万多平方公里。但是加拿大与西班牙、荷兰、瑞士等其他西方国家相比，绝对不是“小弟”，在2018年加拿大的GDP总值在全球排第十，在西方国家中仅仅处于美国、德国、英国、法国和意大利之后。
北约
与美国相比，加拿大比美国的面积还大，二战后，为啥美国能成为西方世界的“盟主”，而加拿大没有成为呢？北美大陆原本是印第安人和与因纽特人的居住地，从15世纪末开始，西班牙、荷兰、葡萄牙、英国、法国等西方殖民者开始入侵美洲，后来把整个美洲都变成了自己的殖民地。伴随着着西方殖民者的入侵，欧洲的移民也大量地涌入了美洲，改变了美洲的居民成分。1763年之前，北美大陆的主要殖民者是英国和法国，其中法国控制的面积的最大，占据了北美大陆的中部和北部的广大地区。1756年到1763年，当时的主要欧洲列强之间发生了一场大混战“七年战争”，最后英国阵营获胜，法国阵营失败，在1763年，法国在北美的大部分的殖民地割让给了英国，一小部分割让给了西班牙，从此法国的殖民地势力基本退出了北美大陆。
1750年北美
美国领土扩张
1776年，美国（当时是原英国在北美大西洋沿岸的十三块殖民地）宣布独立，就此脱离了英国的统治，此后实力不断增长，领土不断扩展，形成了今天的领土格局。而当时的加拿大在留在了英国，后来在1867年加拿大省、诺瓦斯科舍省和新不伦瑞克省组成了一个联邦，成为了英国最早的自治领，后来其他加拿大的省陆续加入到了这个联邦，形成了今天的加拿大。直到1926年，英国承认加拿大的“平等地位”，加拿大获得了独立外交权，1982年，加拿大议会获得了立宪、修宪的全部权利。美国的人口主体是英格兰裔为主导的欧裔白人，而加拿大的人口主体则是英裔和法裔。二战后，为啥美国能成为西方世界的“盟主”，而加拿大没有成为呢？是不是因为美国独立的早，而加拿大相比于美国独立的晚呢？我觉得不是，当年的大英帝国虽然是当时最大的殖民帝国，统治的土地最多时达到了3400万平方公里，但是英国当时对待各个殖民地的态度也是不同的，作为以英裔和法裔为主的加拿大，英国可谓是一直是一种扶植的心态的，加拿大的工农业在作为英国自治领时也是一直在发展的。
加拿大耕地面积
美国与加拿大边界
北美大平原
北美气候带
北美地形
加拿大地盾
加拿大人口分布
问题的根源在于两个因素，那就是地理和气候。加拿大的国土虽然比美国大，但是加拿大的有效国土却比美国少。有效国土是指一个国家适合人类生产和生活的土地，这里也包含了气候的因素。从地形上看，由于面积广大，加拿大有着丰富的地形，西部的太平洋沿岸主要是高山区，东南部的大西洋沿岸为低山和丘陵地带，北部是北极地区。此外从地形上看，加拿大广泛分布着一种地形叫做加拿大地盾，地盾有大面积基底岩石出露的地区，加拿大地盾在加拿大所覆盖的面积约为450万平方公里，地盾上往往只覆盖了一层薄土，不适合农业生产，但是适合“种树”，加拿大的地盾上针叶林有着广泛的分布，这些树木对于加拿大而言可谓无价的一个自然资源。另外加拿大的位置偏北，相当多的地方冬季漫长而寒冷，加拿大永久冻土面积为390到490万平方公里。根据一个资料的统计，加拿大的耕地面积约52万平方公里，只占其国土面积的5.2%。加拿大的耕地主要分布在两个区域，中西部大平原区和圣劳伦斯河流域低地及五大湖区。中西部大平原区，这是北美大平原（总面积约130万平方公里）的一部分，主要分布于加拿大的阿尔伯塔省、马尼托巴省和萨斯喀彻温省三省，也就是加拿大所谓的平原三省，加拿大中西部平原区的北边太冷了，主要是树，南部现在是加拿大主要的产粮区。圣劳伦斯河流域低地及五大湖区，这里土地肥沃，气候温和，是重要的农业区，也是加拿大主要的工业地带和人口分布带，加拿大主要的两个省安大略省和魁北克省的南部就是位于该地区。加拿大的主要人口分布是集中于美国交界的南部地带。
美国地形
美国加州中央谷地
美国农业带
而反观美国，美国的整体气候就明显是四季分明的感觉。美国有着巨大的平原分布，北美大平原与密西西比河以东到阿巴拉契亚山脉的平原地区组成了美国内陆平原区，这里冬冷夏热，适合农业和牧业生产，这里也是美国主要的农业区。根据相关统计，美国现有的耕地面积约为168万平方公里。气候也是一个重要的因素，相比于加拿大，美国的整体气候就明显温和与四季分明。比如位于美国加利福尼亚州的面积约为10万平方公里的中央谷地，这里属于夏季炎热干燥、冬季温和多雨的地中海气候，在1848年之前，这里是半沙漠地带，但是经过大规模地修建水利工程，这里如今是美国重要的农业和水果生产区，小麦、水稻、橄榄、葡萄等都有大规模地种植。但是在加拿大的北部地区，由于气候过于寒冷，再怎么开发，也很难实现“沧海变桑田”。一个国家如果到处是荒漠，在哪里发展大规模的农业和工业？一个国家如果全是在严寒的北极圈内，怎么发展大规模的农业和工业？这就是地理与气候的作用。在2018年美国的人口约3.3亿，而加拿大的人口约3700万，气候与地理是其中一个重要的原因。加拿大与美国这种地理与气候的差别，我觉得就是美国能成为西方世界的“老大”，而加拿大成为“小弟”的一个最重要的原因。
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