慈禧是晚清政坛的实际掌权者，在她的控制下，同治、光绪等皇帝都没能有太大的作为。而也正是她的肆意妄为，才让中国陷入更深的危机之中，最后也将腐朽的清王朝彻底推向灭亡。
有人说：“清王朝的覆灭不能怪罪在慈禧身上，是它本身的制度出了问题。这样对慈禧不公正。”但在慈禧掌权期间，中国百姓过的民不聊生，政府频繁签订丧权辱国的条约却是事实。所以慈禧即使不是清王朝的葬送者，那也是清王朝的掘墓人。
正是因为慈禧做出了种种害国害民的举动，所以在她死后的几百年里，各界人士都对她进行了口诛笔伐。但慈禧已经死了，你就是骂的再起劲，对她也没有半点伤害。怎么办?愤怒的国人决定找她的后人算账。因为中国自古以来都有“父债子偿”的传统。但慈禧唯一的儿子，同治帝死的比她还早，而且还没留下后人。难道没办法报这个仇了?
终于，一些人找到了问题的解决办法，那就是去找慈禧的娘家。大家都知道，慈禧姓叶赫那拉氏，所以慈禧的亲弟弟叶赫那拉·桂祥一家就成了人们针对的中心。当时清朝已经灭亡，谁还会护着叶赫那拉一族?桂祥为了家族能够在乱世中苟活下去，特地让一些后人改了姓氏，以免被慈禧连累。
据桂祥的曾孙叶赫那拉·根正回忆，在那段特殊的历史时期，家族为了避免被人找上麻烦，焚烧了很多跟慈禧有关的东西。他印象最深的就是慈禧赏赐的一张紫檀木床。那张床从选材、做工上来讲都是上上之作，如果放现在堪称国宝级文物。但就因为是慈禧赏的，所以那张床被劈成了几半，当柴火给烧了。看着熊熊燃起的火光，根正一家人虽心痛不已，但也无可奈何。
进入现代后，叶赫那拉氏终于是受到了公正的对待，他们的后人也敢向人说出自己的真正身份了。而有趣的是，当一些人问根正，慈禧当年的宝贝现在都是价值连城，你们是否曾为自己烧掉那些古董而后悔的时候，根正斩钉截铁地说：“不后悔”!不过想来也是，在家族的生死存亡之际，身外之物显得就不那么重要了!
