众所周知，国家四大直辖市之一的重庆，是由四部分构成的。即原重庆市、万县市、涪陵市、黔江地区四部分组合而成。只不过，鲜为人知的是，还有一部分，也是重庆市的组成之一。其在重庆发展的历史上，也是非常重要的一个区域，那就是曾经的永川地区。
永川地区位于重庆市西部，是当代重庆最早的组成区域之一。现在的重庆市，除了主城区的核心地带以外，其余大部分主城区范畴，其实都是在曾经永川地区的基础上划出来的。
近代重庆的发展，是由原巴县及江北县两县的县城一步一步延伸而来的。1929年，重庆之一次建市，正式位列近代城市之一。从此以后，重庆管辖的区域也开始逐步壮大。
永川原为重庆西部的一个普通县。在历史上，永川也基本上一直都是县的地位。直到民国24年，即1935年，四川第三督查区建立，公署驻永川县，永川县才之一次成为重庆西部县域的中心。不过抗战时期，四川第三督查区专员公署由永川县迁往重庆城郊的巴县，永川县地位亦随之降低。
建国以后，永川县先后归属于巴县公署和璧山公署。1951年，璧山公署迁至永川东南部的江津县，并改名江津专署。江津专署实际上存在了10年时间，1961年，江津专署驻地由江津县迁往永川县。虽然名字依然为江津专署，但其中心区域已经悄然转移到了永川县。值得一提的是，在此过程中，江津专署下辖的巴县、綦江县、江北县等地，先后划入了重庆市，成为了后来重庆主城区的主要组成部分。
1978年，驻永川的江津专署改名江津地区，三年以后，江津地区正式改名永川地区，永川地区自此正名。彼时，永川地区管辖永川、江津、璧山、合川、潼南、铜梁、荣昌、大足等八县，并称江八县，是川东地区综合实力最强大的地级区域，其影响力和同时期位于成都近郊的温江地区非常类似。只不过，巧合的是，大致同样的布局，也让永川地区和温江地区走向了近乎相同的结局。
1983年，成都外围的温江地区撤销，其管辖的12县被划入了成都市。而同一时期，永川地区也被撤销，其管辖的“江八县”则全部被划入了重归市，重庆9区12县的城市格局，从此奠定，永川地区遂成为历史。此后，原属于永川地区的“江八县”，相继由县改为了重庆的市辖区。
永川地区整体被并入重庆的时候，比万州、涪陵、黔江等地级区域的撤销，足足早了十几年时间。不过这十几年，在重庆迈向直辖市的道路上，永川地区也是功不可没的。
现在，原永川地区已经成为了重庆市发展中的重要一极。并且，随着原主城区发展的相对饱和，且由于原渝西地区的地形等综合条件相对较优，再加上重庆、成都相继建设国际中心城市以及成渝城市群发展的需要，原永川地区也成为了此后重庆城市拓展的主要区域，是重庆城市西进以及对接成都的主战场。
