据说冬至节这天，人们不论贫富都要吃饺子，这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
张仲景是南阳西鄂人，他著的《伤寒杂病论》，集医家之大成，祛寒娇耳汤被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民，不能为良相，也当为良医。”
东汉时，他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官返乡，为乡邻治病。其返乡之时，正时冬季，他看到白河两岸乡亲面黄饥瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支上大锅，在冬至那天舍“娇耳”医治冻疮。
他把羊肉和一些驱寒药材，放在锅里熬煮，然后将羊肉和驱寒药物捞出切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给前来求药的人们，每人两只“娇耳”，一大碗羊肉汤，人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，耳朵的冻伤也治好了。
后来人们一到冬至这天，都学着“娇耳”的样子，包成食物，叫做“扁食”，或叫做“饺子”，用来防冻伤。因为南阳地处中原，慢慢地这个习俗辐射到全国各地。人们用冬至这天吃饺子，不忘“医圣”张仲景舍“娇耳祛寒汤”之恩。
关于吃饺子还出现过一个笑话，在旧社会， *** 的兵都是抓壮丁抓来的。抓来以后，就当兵了，那时 *** 的军队里也是派系林立，互相倾轧，到处都是驻军。
有不少南方兵也随着他们的部队，到北方中原来打仗。这一帮子人驻扎在中原某一个县城里，有一天当地一个老兵，带着一个南方的新兵到大街上遛着逛街玩，到了中午时分，他们肚子饿了，要吃饭了。
这老兵就带着新兵来到一个熟悉的饭店，饭店掌柜一看，是经常来吃饭的老乡和一个不认识的军爷，就上前问道“二位军爷吃点啥？”，这老兵说“一人来两碗饺子，去个雀（雀qiao，平声，方言，暗指男性生殖器）子!"
待四碗饺子端上来时，这新兵因为是南方人，从来没吃过饺子，也没听说过饺子，用筷子夹起一个，吃到嘴里感到很香，很好吃。他心想，我下次一个人出来时，还吃这个东西。
停了一段时间，这新兵单独出来逛街，到了中午吃饭的时间，他就想起了上次和老兵一起吃的那个东西。但他记不清这东西叫啥名子，只记得老兵说雀子。
于是，他又来到了那个饭店，这饭店的掌柜一看来了个当兵的，就忙上前笑脸相迎，并问道“这位军爷吃点啥？”，这新兵说“来两碗雀子带回去吃!”，饭店的掌柜一听迷糊了，不知这当兵的要吃啥。
没办法，这饭店的掌柜就让这当兵到后堂去看，自己要吃啥，这当兵的一看案板上包的哪么多饺子，说就要这个。这掌柜的以为当兵的买生饺子，回去自己下锅煮熟再吃，也不敢多问，就买给他两碗生饺子。
这当兵的把生饺子拿回去，等到他吃时，用筷子夹起一个填嘴里，哇!太难吃了，马上吐了出来。他立刻火冒三丈，心中大怒。他心想，我上次和老兵一起来吃这个东西，你们是熟人，就做的好吃，我一个人来买，因为是生人，就坑我，做的就吃不成，还恶心人。
这新兵气势汹汹地来到那个饭店，一进门不论分说见啥砸啥。正在这时，上次陪他一起来的老兵赶到这饭店吃饭，一见这种情况就连忙上前拉着他，问明原因，他一五一十地说明了事情的来龙去脉。
