《庆余年》中，四大宗师为：隐藏深宫二十余年的庆帝、流云散手叶流云、北齐国师苦荷、东夷城守护神四顾剑。其中，庆国有两位，北齐和东夷城各占一位。
四大宗师是屹立于世间巅峰的绝世强者，一人可挡万军，一人可护一国。强如庆国，因为北齐、东夷城有大宗师的存在，都不敢贸然发动战争。身为大宗师的庆帝就说过：“大宗师是不应该存活于世的怪物。”
每个大宗师都有自己的武道修为和武功秘籍，实力相差不大。要给四大宗师排名，确实很难。但是，我们可以看看他们的武道修炼和晋升大宗师的情况，或许可以看出点端倪。
一、叶流云，修炼流云散手。叶流云晋升大宗师，源于跟叶轻眉的忠实仆人五竹打了一架，有所感悟。于是闭门修炼，弃剑不用后，一手流云散手自成，成为大宗师。
叶流云，也是唯一一个没有得到神庙武道秘籍加持的大宗师。跟五竹交手过两次，一次就是叶轻眉刚入京都时，一次就是在澹州大东山。如果五竹出全力，叶流云应该不是五竹的对手。
二、苦荷，修炼天一道心法。刚从神庙跑出来的叶轻眉，遇到在神庙门口的苦荷，扔给他一本从神庙带出来的武道秘籍——天一道心法。苦荷凭着自身修为和武道感悟，将天一道心法融为自用，终成大宗师。
苦荷是北齐皇帝战清风的亲弟弟，战清风死后，凭着大宗师的实力，护着战豆豆这个小皇帝成长起来。范闲赴北齐之际，五竹跑到北齐跟苦荷打了一架，苦荷比五竹伤重。
三、四顾剑，修炼“顾前不顾后”的剑意。叶轻眉带着五竹从神庙出来，第一站到了东夷城，遇见了在大树下看蚂蚁的城主府傻儿子四顾剑。叶轻眉将“顾前不顾后”的剑意传给了四顾剑，四顾剑由此成为东夷城剑庐的宗主和大宗师，保护叶轻眉在东夷城做生意。
四顾剑和叶轻眉、五竹有着非同一般的交情，虽然四顾剑很想跟五竹打一架，却一辈子没有如愿。四顾剑有股疯子般的狂劲，他在练就“顾前不顾后”的剑意后，将城主府杀了个干净。如果大宗师交手，四顾剑一往无前的疯劲会占据些优势。
四、庆帝，修炼无名功诀。东夷城太小，难以让叶轻眉施展手脚，于是带着五竹漂洋过海到了庆国的澹州，遇见了在澹州游玩的诚王世子庆帝和陈萍萍、范建等一帮人。叶轻眉将无名功诀给了庆帝，庆帝先是修炼了无名功诀的上册“霸道真气”，在征伐大魏时，走火入魔，筋脉俱毁。庆帝于生死一线参悟无名功诀的下册“王道真气”，成为大宗师。
庆帝隐藏了大宗师的身份，让宫内大太监、九品上高手洪四痒顶在前台。四顾剑两次杀入庆国皇宫，都被宫内的大宗师逼退，全天下都知道庆国皇宫有位大宗师，都以为是洪四庠。
庆帝苦心孤诣隐藏大宗师二十余年，暗暗谋划杀大宗师的机会。在多方推动下，四大宗师会师大东山。巅峰一战后，苦荷重伤，回北齐安排好后事后逝世；四顾剑重伤，回东夷城拖了一年有余，将东夷城和剑庐托付给范闲后逝世；叶流云重伤，在四顾剑死后，和范闲师傅费介一起远赴海外。庆帝成为世间唯一的大宗师，只有五竹能跟他有一战之力。
综上所述，如果非要给大宗师排名，庆帝>四顾剑>苦荷>叶流云，但四大宗师都不如五竹，五竹才是最强者。
