我们已经知道电容器的作用是“通交流隔直流”“通高频阻低频”，那么有没有作用与之相反的元件呢？
有的，这就是电感器。电感器的种类很多，这里仅给出其元件符号和常用的两种电感器的外观。注意其中带有铁芯的，电路符号要多一长线。
一、电感的形成及符号、单位
给导线通电，在导线的周围就要产生磁场。如果电源是交流的，那么产生的磁场就也是变化的，这种变化的磁场也要使导线中的电流发生变化，但这种变化是和电路本身的交流电源的电流变化相反的。我们把变化磁场所产生的变化电流称为感生电流，感生电流对应的电动势，叫做感生电动势。单独的直导线其实没有什么电感，加大电感的方法是将导线绕成线圈，称为电感线圈。如果在电感线圈中插入一个铁芯，更会极大增加电感。也有些场合用到的电感元件已经封装起来，外观近似于色环电阻但要粗一些。
电感元件符号是L，单位是亨利（符号H），常用的还有毫亨（mH）和微亨（μH）。
1mH=10-3H，1μH=10-6H
前面说的电感元件对交流电有阻碍作用，但对于直流电来说，电感元件就相当于一段普通的导线。所以，电感具有“通直流隔交流”和“通低频阻高频”的作用。而且，通过电感的电流与电感两端电压也不是同相的，其电压比电流超前1/4个周期。电感的这些特点都和电容器相反。
电感对交流电的阻碍作用叫做感抗。感抗的公式是：
二、哪里有电感元件
凡是有导线的地方就有电感，如果存在线圈，电感就会增大。比如有一种常见的电阻器是金属线绕电阻，是用金属丝绕在骨架上的，这种电阻器用于高频电路的时候，金属丝产生的电感就不能忽略。日光灯上的镇流器也是电感，用于在启动的时候提供高电压击穿内部气体，在这之后的作用则是阻碍电流变化，降低日光灯两端电压。电动机内部存在线圈，这个线圈产生的感生电动势削弱了外加电源，使外加电源、电动机电阻和电流之间的关系不再满足欧姆定律。
三、互感
以上主要讲的是自感，也就是说感生电动势和原电源在同一个回路中。在电路中还可以见到一种互感元件：这时往往两个线圈共用一个铁芯，其中一个线圈上电流的变化会反映在另外一个线圈上。变压器就是最常见的一种互感元件，可以让电压按照两个线圈的匝数比变化。
