公元前221年，秦灭六国，建立秦朝。
秦，原本是偏居西部的一个小国，它是如何灭六国而一统天下的？
我们知道，前770年到前221年的五百多年，是春秋战国大分裂时期。上面虽然有个东周王朝，但活跃在历史舞台的是那些连年征战的诸侯。
先有春秋五霸：齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王，再有战国七雄：齐、燕、韩、赵、魏、秦、楚。
两个时段，“秦”皆列席其中，但它一开始并不是最强的。
秦国地处西陲，原来只是关中地区的一个小国。春秋晋国称霸的时候，秦穆公企图向东争霸中原，每败于晋国。
秦国并不和东方强国硬碰硬，而是采取“西发展”策略，吞并西面十几个小国，在函谷关以西一带称霸，史称“称霸西戎”。
到了战国时期，秦孝公启用商鞅变法，励精图治，秦国日益强大。而同一时期，六国或自身衰败，或在和秦的对抗中衰弱。
首先，分晋之后的韩赵魏。
韩，本就是三晋中最弱的一方，到韩桓惠王时，就已臣服于秦国。
赵国，一度是与秦相抗衡的强国。但赵武灵王死后，新的君主弃良将、听谗言，不败也怪。
魏国，战国初期最为强盛，但由于它阻扼秦东出函谷之咽喉，是秦的首要对手，在不断的战败中，疆域日渐缩小。
魏国原本还有机会东山再起的，当时信陵君窃符救赵，联合各诸侯国合纵抗秦，取得大捷，然而魏国君王昏聩无能，还听信秦国离间挑拨，罢黜信陵君。
其次楚国。
楚是老牌强国，自春秋至战国，牢牢守住了它南方大国的地位。
但自秦将白起攻陷楚都后，又经多次战争，楚国都城多次被迫迁移，民心士气跌至谷底。到楚考烈王前后，也只剩下虚名了。
再次燕国。
从春秋初期的弱小，到燕昭王时难得的强大，再回归到弱小（略强于韩），主要在于其不与近邻赵、齐修好，还常常发动混战，劳民伤财，损耗国力。
最后齐国。
也是老字号强国，但到秦始皇初年齐王建时，已是徒有虚名，无论政治、经济、军事，人才，没有一项拿得出手，面对秦灭六国的战争，只是坐以待毙。
战国七雄之中，一强六弱，时也、势也。
公元前238年，秦王政对内铲除了吕不韦和嫪毐集团，开始亲政，对外，“灭诸侯，成帝业，为天下一统”的计划提上日程。
秦国的策略很直接：
1.巨资贿赂：从内部分化瓦解合纵各国；
2.远交近攻：先弱后强，先近后远的战略。
即笼络燕齐，稳住楚魏，消灭韩赵，然后各个击破。
在实效的战略战术下，从公元前230年到前221年，秦国先“并韩灭赵”，再依次灭魏、楚、燕、齐。
用了9年，灭了6国。
