俄海军暴风级核动力航母效果图。资料图片
众所周知，航空母舰是大国重器，是一个国家综合实力的体现。那么，建造航母有多难？纵观世界强国发展航母的艰难历程，从统筹设计到施工建造，巨额的军费投入、复杂的技术攻关，让不少渴望加入“航母俱乐部”的国家望而却步。
相比一般水面舰艇，航母更像是一个微缩版的城市。舰载机需要具备起降功能、航母的航行性能要有所保障、舰上各舱室要布局合理、舰岛上电子设备要相互兼容……生活在这座“城市”里，一切工作和生活都要有序展开。
随着海战形态发生改变，武器装备加速更新换代，航母的攻击力和防御力都面临着全新挑战，一定程度上给航母建造提出更难更高的要求。
挑战一：舰载机起降
飞起来还要降得稳
关于航空母舰，科学家最早的设想是打造移动的“海上机场”。
1909年，法国发明家克雷曼·阿德在《军事飞行》一书中，提出将飞机与军舰结合的构想，航空母舰的基本轮廓之一次被描绘出来。
一年后，美国飞行员尤金·埃利成功完成人类首次飞机舰上起降试验，正式确定了航空母舰将成为一种新舰种。
让飞机在海上起降，并不容易。与陆地起降不同的是，海洋环境复杂多变，特别是变幻莫测的甲板风，使不少飞机硬生生地被吹到海里。因此，舰载机起降被形象地称为“刀尖上舞蹈”。
随着喷气式战机问世，战机起飞滑行距离延伸到千米级。航母甲板长度不过200多米，真正可供舰载机起飞的距离更是有限。这意味着，喷气式战机要想成功上舰，采用传统的水平滑行加速起飞方式并不现实，必须采取一定的辅助手段。
自此，蒸汽弹射器和滑跃式甲板开始亮相。作为增大起飞速度、缩短滑行距离的装置，蒸汽弹射器有效解决了重量更大的喷气式战机上舰难题。但弹射器结构复杂，技术难度远超大多数国家科技实力所及。
首先，开口气缸和储气罐，是蒸汽弹射技术绕不开的“两座大山”。弹射器的开口气缸，不仅需要承受巨大的蒸汽压力，还要确保开缝处的绝对密封；储气罐则需要具备良好的蠕变性能和抗拉强度，必须采用耐高温特种合金钢。目前，世界上只有少数国家掌握这一尖端制造技术。弹射器加工工艺十分复杂，稍有不慎就会导致部件报废，考验一个国家工业制造水平。
其次，弹射器安装维护也是一道难题。面对喷气式战机喷出的高温尾焰，不仅航母甲板要进行大范围“改造”，弹射器材料也要耐高温。这些都是很多国家难以破解的技术壁垒。
相比复杂的弹射技术，滑跃式甲板的出现，让建造现代航母由单选题变成多选题。
滑跃式甲板，是将航母舰艏甲板做成弧形上翘的结构，使舰载机沿后部上抛的曲线跑道起飞，从而获得更大的向上动量。滑跃式甲板技术简单可靠，无需对航母进行“伤筋动骨”的改造，因此受到了诸多国家青睐。
不得不说，受航母甲板距离限制，只有高推重比、低速起飞、载弹量低的舰载机才能顺利实现滑跃甲板起飞，这对飞行员的操作要求更高，也影响了航母整体作战实力的发挥。
飞起来还要降得稳。茫茫大洋，航母犹如一叶扁舟，高速飞行的舰载机，要在摇摆不定的航母上精准降落难度非常大，不仅要求飞行员有高超的驾驶技术，还需要可靠的飞机拦阻装置帮助飞机短时间降速为零。
看似简单的拦阻索，工艺制造却异常复杂，需要攻克机械、电气、液压等诸多技术。拦阻索自身既要“过硬”，直接承受舰载机尾钩的冲击力和阻拦力，又要经得起“折磨”，成百上千次弯折后完好恢复原状。目前，世界上能够独立生产拦阻索的只有少数几个国家。
挑战二：舰载机制造
“鱼”和“熊掌”不能兼得
作为航母的攻击“铁拳”，舰载机已成为航母不可或缺的重要武器。纵观全球，目前已有不少国家具备制造陆基飞机的能力，但能够制造舰载机的国家屈指可数。
首先，舰载机对机体结构强度有着很高要求。无论是3秒内从静止加速到起飞速度，还是在拦阻索制动下减速至静止状态，舰载机机体都要承受巨大的冲击力。部分舰载机的起落架系统更要承受航母弹射器的巨大推力，必须具备优异的抗疲劳性能，确保足够耐用。
其次，动力系统是舰载机制造的第二道“门槛”。要在有限长度的甲板上成功起飞，舰载机需要获得巨大推力，这对各种辅助器材和战机自身动力系统有着更高要求。
其中，矢量发动机能够显著缩短舰载机起飞、着落滑跑距离，有效提升更大升力系数。但受制于尾喷管结构、材料设计和矢量推力控制等技术“瓶颈”，很多国家不得不对传统发动机进行优化改进。
入坞改装的俄“库兹涅佐夫”号航母。资料图片
再次，高湿高盐高酸的海洋环境，是舰载机制造不容忽视的难题。高腐蚀性的海洋环境，会加速舰载机的机体结构老化，影响发动机、飞行雷达和电子器件等设备正常工作。设计师需要在结构设计、防腐措施、材料和工艺选择等方面进行综合考虑，以延长舰载机使用寿命。
此外，舰载机的折叠机翼、尾钩、气动布局等方面的设计制造难度也很高，每处细节都决定舰载机制造质量，这需要设计制造部门环环相扣、高度配合。
正所谓“鱼和熊掌不能兼得”，任何武器都是技术折中的结果。舰载机满足了结构强度、发动机推力和耐腐蚀等要求，必然要以牺牲航程和载弹量为代价，而这2项数据恰恰是舰载机战斗力的重要指标。
以印度“光辉”舰载机为例，从提出构想到成功着舰，耗费了大约20年时间，虽然满足上舰要求，但航程仅有500公里，甚至比一些舰载导弹的射程都小。其载弹量也只有3.5吨，远不能满足现代空战需要。
挑战三：战场防御
航母的生命力有多强
进入21世纪，越来越多的军事专家开始关注一个话题：航母的生命力有多强？会不会像上一任“海上霸主”战列舰那样，逐渐走向消亡？
话题的矛头，直指航母的战场生存力。
一切担忧并非空穴来风。据统计，二战期间各交战国共有42艘航母被击沉，其中19艘是被飞机击沉，17艘被潜艇击沉，其余的则是遭水雷、火炮等攻击而沉没。
虽然现代航母发展已今非昔比，配备了强大的编队舰艇保驾护航，但当危险真正来临，航母自身防御力始终是最后一根“救命稻草”。
现代航母防御主要分为主动防御和被动防御。主动防御包括近程防御、电子干扰以及诱饵等系统，目标很明确——尽可能避免对方武器直接命中。
与其他水面舰艇相比，航母防御系统在设计上面临诸多难题。航母体积太大，安装几座防御系统才能满足全方位防御要求？安装在哪里才能更大限度不影响舰载机安全起降？
目前，这些问题解决得并不是很理想。现代航母以安装3-4座近程防御武器系统最为常见，飞行甲板一侧则安装在甲板下层平面上，高度必须低于甲板，这无疑给方位射界造成一定影响。
被动防御，即利用航母材料结构来抵御外来武器攻击。现代航母主要由3种钢板组成：之一种是装甲钢板，主要用在航母指挥中心和动力系统等重要防护部位；第二种是船体钢板，用于抵御水下鱼雷与潜艇导弹的攻击；第三种是甲板特种钢，用来抵挡反舰导弹和航空炸弹的直接打击。
其中，甲板特种钢制造技术难度更大。印度“维克兰特”号航母建造就曾因为高质量钢材的断供问题，不得不推迟3年时间。
为了测试航母防御力，美国还曾多次做过自炸航母的试验。2005年，美国小鹰级“美国”号航母在经历25天的常规武器立体饱和式打击后，沉入大西洋。航母上安装的数百套传感器和摄像机拍摄和记录了所有试验数据。这些数据为美国建造新一代航母提供了重要参考。
挑战四：后装保障
国家综合实力的缩影
一艘航母需要多少人？
法国“戴高乐”号航母告诉人们，一艘标准排水量4万吨级的航母，需要近2000人才能正常运转。
可以说，除了搭载武器，航母还是一座“水上城市”。各类生活保障设施，也是航母建造的另一个难点。
现代航母都设有服务机构，专门负责官兵的日常生活保障。美国航母供应部门有近400人，是航母更大、构成最多元化的部门之一。
这些保障功能也是一步步完善起来的。早期航母设计，设计师往往注重航母战斗力，较少关注舰上保障力。
二战时期，航母官兵除了正常住宿、饮食外，基本没有太多生活空间和娱乐设施。每次长时间远航执行任务，官兵不仅要面对生活保障困难的现实问题，还要面临诸多心理问题。
后来，这些问题受到各国海军重视，生活保障舱室应运而生。部分国家在进行舰船设计时，甚至将电子和生活设施分列之一位和第二位进行考量。
随着航母快速发展，生活保障设施设计更加人性化，洗衣房、健身房、生活超市等成为标配。这些舱室使航母成为一座复杂的“大楼”，房间如同蜂窝般密集，管线密布且互不干扰。
航母的动力保障同样重要。现代航母航速在30节左右，这就注定它要拥有一颗动力充沛的“心脏”。
航母动力系统，并不是小型舰艇动力系统的“放大版”。一艘6-8万吨的常规动力航母，动力总功率相当于一个能为20万人城市供电供暖的热电厂。如何在满足航母空间结构设计的前提下，把重型设备放进去，又是一大挑战。
相比常规动力航母，核动力航母技术更复杂。核反应堆功率体积比例与航母布局的关系、核燃料纯度与控制技术的平衡以及安全和应急冷却系统的设计，都是一个个棘手难题。
此外，航母防火系统也不容小觑。1967年7月，美国“福莱斯特”号航母就曾发生过一起火灾事故，造成26架飞机烧毁，40架飞机严重受损，10层甲板6层遭到破坏。这也给航母设计师敲响了警钟。
回顾航母百年发展历程，可谓一路艰辛、充满荆棘。虽然很多核心技术问题正在一步步突破，但航母无疑是世界上最复杂的武器系统。
航母建造是一个国家综合实力水平的体现。正如有人所言，“航母，非大国难造也！”（雷柱 高德政 刘辉）
