1.候鸟儿童一般指在城市打工的农民工的子女，平时他们在老家的学校读书，寒暑假期间从家乡“迁徙”到城市与打工的父母短暂相聚。假期生活结束，这些“小候鸟”又将告别父母回家读书，社会专家将这类孩子称为“候鸟儿童”。
2.是指同一个人群，即农民工的子女。 但小候鸟指外来农民工子女在固定的时间（假期）来到父母工作的异乡，与久别的父母相聚，来去的过程类似于候鸟的迁徙，因此被人们称作“小候鸟”。 而农村留守儿童是指父母双方或一方外出到城市打工，而自己留在农村生活的孩子们。他们一般与自己的父亲或母亲中的一人，或者与上辈亲人，甚至父母亲的其他亲戚、朋友一起生活。
他们大多缺乏关爱和保护，近年来，政府逐渐开始重视这类人群，开展了不同形式的关爱候鸟儿童的行动。
