在日常生活中，经常会出现央企、国企这样的概念，很多人觉得这两个概念既象又不象，既看起来是一个概念，又似乎不同。那么，央企和国企到底有什么区别呢？
国有企业以前叫国营企业，是由国家来经营和管理的。如果是由中央或中央部委直接管理的，就叫国营某某企业，由地方 *** 和地方某某部门管理的，在落款时，必须写上地方国营某某企业。如地方国营北京某某厂，地方国营上海第几什么厂等。
后来，国营企业改名为国有企业。按照管理权限不同，中央管理的，叫中央企业，地方管理的叫地方国有企业。无论是中央企业还是地方企业，都叫国企，央企只是国企的一个分类。
在国有企业中，又有很多不同，有金融国企，有行业国企，有垄断性国企，有竞争性国企，有公益类国企，有一般类国企。在这个分类方面，不分中央国企还是地方国企，都是按行业性质分类。
在中央企业中，除科研机构之外，一般都规模很大，在行业中的地位和影响力很大，作用也很大。地方国企，只有省级管理的规模较大，其他的也就大多是中小企业了。而垄断行业，则主要集中于中央企业。地方国企，则在公益类中比较集中。随着改革的进一步推进，地方公益类企业，如水、气等，也都实现了混合所有制改革。
目前，管理国有企业的机构也很多，除了国资委监管的企业之外，财政、国土、文化等部门，都管理着大量国企，可谓九龙治水。所以，监管的政策也不完全统一。所以，效益情况等也不尽相同。
从总体上讲，国企都在积极推进改革，目的就是要让国企更好地适应市场竞争需要，增强国企的市场竞争力尤其是国际竞争力。
