明治维新是日本近代史上的重要转折点，日本从此走上独立发展的道路，并迅速成长为亚洲强国，乃至世界强国。
明治维新三杰分别是：吉田松阴、坂本龙马、高杉晋作三人
一、吉田松阴
明治维新的精神领袖及理论奠基者，他力倡“尊王攘夷”、防御外侮。后得藩主允许，兴办松下村塾，传授兵法，宣讲尊王攘夷主张。
吉田松阴的“皇国史观”思想深深影响长州藩士，且后者成为明治政府重要支柱，使得新政府外交政策亦深受其思想影响，并且逐渐发展为日本军国主义思想。著作有《讲孟余话》、《幽囚录》、《留魂录》。
二、坂本龙马
倒幕维新运动活动家，思想家。大众百姓认为他是拯救日本的平民英雄；资产者认为他是近代日本商业的始祖；民主派认为他是民主先驱；保守派认为他是尊皇的忠臣；军国主义者认为他是帝国海军的保护神。
坂本龙马的最大功绩是促使长萨同盟成立和提出大政奉还的方案。
三、高杉晋作
日本幕末时期的著名政治家和军事家，长州藩尊王讨幕派领袖之一，奇兵队的创建人。幕府末期尊攘、倒幕运动的志士。
有人用“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”来评价他；因为高杉晋作爱酒爱美人，也有人评价他为“醉卧美人膝，醒握天下权”。
明治维后三杰分别是：西乡隆盛、大久保利通、木户孝允三人。
一、西乡隆盛
西乡隆盛在萨摩推行的是把土地分给下级士族的政策，他对侵略战争的态度从他学生死谏反对战争可以看出。
西乡隆盛对百姓仁义，因此在日本人民中有巨大威望，尽管领导小资产阶级革命的西南战争失败，被定为叛逆，但是后来为了笼络百姓，而且很多“叛军”都是日本主要派阀萨摩派的亲戚，东乡平八郎的弟弟也参加了起义，西乡从道和东乡平八郎在日本影响广泛，西乡隆盛最终被平反。
二、大久保利通
日本明治维新的第一政治家，号称“东洋的俾斯麦”。为了改革翻云覆雨，铁血无情，不论敌友，挡在他前进道路上的只能是灰飞烟灭。他最后被民权志士刺杀身亡，但也成就了明治维新的成功。
三、木户孝允
在尊攘、讨幕运动中起领导作用，维新后参加起草《五条誓约》，是政府的核心人物，推进奉还版籍、废藩置县。
他的头脑倾向于理智型，思维清晰、条理分明、始终一贯，却也有着诗人般理想浪漫的一面。因此，虽然他是个对于国家来说不可欠缺的重要人物，然而，作为实行政策的责任者来说，说不合适即不为过。这是因为他时常会坚持主张自己的论点，不能与他人妥协，加上欠缺健康，也使得其执掌急遽繁重的公务变得极为困难，再者，其异常感性的一面爆发时，甚而表现为如女子般歇斯底里。”
