感恩节是美国人民独创的一个节日，也是美国人合家欢聚的节日。最初感恩节没有固定日期是由美国各州临时决定。直到美国独立后的1863年，美国当时的林肯总统宣布感恩节为全国性节日。1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为感恩节。感恩节假期一般会从星期四持续到星期天。
你知道感恩节的由来吗？
16世纪的时候，英国进行了一场宗教改革。而在宗教改革后，从英国国教中分裂出一支独立的宗教派别，他们叫做清教徒。因为与英国国教持有不同观点，清教徒在当时是受到英国政府和教会势力的残酷打压和迫害。这些清教徒在无奈之下只好举家搬迁，他们将目光投向了当时还没有被开发的美洲新大陆。于是他们召集了102名同伴，在1620年9月，登上了一艘名叫“五月花”号的木制帆船向美洲前进。在海上漂流了2个多月后， 到达了美洲。 这期间有一人去世，但是又有一名婴儿降生。所以到达美洲的人不多不少，还是102名。
可是新生活并没有想象中那么美好。陌生的土地，陌生的环境，初来的他们缺乏在这片土地上生活的经验。所以在刚刚开始，这些新移民们一个一个病倒，很多人相继去世。
当地的印第安人向他们伸出了援手。 教会了这群英国人如何在这块土地生活，教他们捕鱼，耕种，饲养火鸡。 在印第安人的帮助下移民们真正在这片土地上安定了下来。移民们没有忘记帮助他们获得这一切的印第安人。于是他们在11月的一天大摆宴席，邀请了印第安人来参加，感谢他们无私的帮助。宴席上有秋天丰收的南瓜，玉米，有烤火鸡。这是历史上的第一次感恩节。
但可惜移民们的后代却没有善待印第安人在18世纪，已经完全统治美国的美国白人对印第安人进行了为期差不多一个世纪的屠杀。所以有非常多的印第安人非常抵制感恩节。
感恩节延续到今天，对于大部分美国人来说其意义当然已经不是最初的感恩印第安人，而是对生活，对他人的感谢。在这一天里，美国人会像我们中国人过春节的时候一样从各个地方回家，与家人相聚一堂。大家一起感谢这一年来的各种收获，感谢拥有遮风避雨的家，感谢桌上有丰富美味的食物，感谢身边的亲人和朋友。对他们说一句Happy Thanksgiving。
感恩节的传统美食一定少不了火鸡的身影。美国人还有一个传统。在1863年的一天，林肯的儿子泰德突然闯入内阁会议请求赦免一只即将成为感恩节大餐的火鸡，他想让这只火鸡成为自己的宠物。为了表达自己的仁政思想，林肯答应了儿子的请求。现在的美国也将赦免火鸡的传统延续至今，每年都会有一只火鸡被美国总统赦免，被总统赦免的火鸡会被送往牧场，在那里度过余生。
