“有钱能使鬼推磨。”这句话犹如口头俗语，常常被人挂在嘴边。很多人提起这句话的初衷，是想强调金钱的力量，甚至也有某种拜金和金钱至上的理念在里面。人们使用起来张口就来，但这句话背后的来源，却很少有人会知道。

01

关于“有钱能使鬼推磨”的来源，第一种说法是发明造纸术的蔡伦哥哥蔡莫夫妻有关。

传说东汉的蔡伦发明造纸术后，造出来的纸张受到广泛欢迎，人们都非常喜欢。蔡伦的哥哥蔡莫，也想跟他学习造纸技术，认为依靠这个技术造出纸张拿来卖，一定能赚大钱。但是发财心切的他，造纸技术还没有完全学会，就回到家关起门来造纸。

蔡莫和妻子慧娘日以继夜地制作，造出来的成品却怎么都不如蔡伦的那样好。满屋都是粗糙的草纸半成品，望着这些草纸，二人发起了愁。

蔡莫的妻子慧娘望着这些纸，心想做都做出来了，总不能让它们白白浪费吧，还是要想办法叫他们卖出去才行。

这时候，慧娘灵机一动，突然想到一个绝美的主意。于是她把丈夫叫到身边来，偷偷在他耳边说了出来。蔡莫一想，反正现在也都这样了，不如死马当成活马医，就依照慧娘说得来吧，于是就同意了。

第二天一大早，整个村子就传来了慧娘死去的消息，蔡莫将妻子安置在棺材里，假装非常悲伤。当邻居亲人前来吊唁的时候，蔡莫一边烧着草纸，一边哭丧，烧到一半，忽然听到棺材里响起来声音。

那声音不是别人，正是往日熟悉的慧娘的声音。只听她隔着棺材说：“把棺材门打开，我回来了！”

围观的人们以为诈尸了，都吓了一大跳。但是好奇心驱使他们继续看下去。只见蔡莫也非常惊慌，但是连忙打开棺材盖，将慧娘扶了起来。慧娘睁开眼睛，明明是个活得好好的女子模样，哪里像个死人？于是邻居们也不害怕了，纷纷走上前来，询问发生了什么。

谁知道，慧娘语重心长地跟大家谈论起在阴曹的所见所闻，她说：“死后我到了阴间，阎王爷见我是个新鬼，给我安排了推磨的活儿，让我日夜不停受苦。还好我的丈夫给我送了钱，小鬼们为了得到这几个钱，就纷纷上赶着帮我推磨。然后我又把丈夫烧给我的纸钱，送给了阎王爷，他就把我放回来了。”

邻居们闻言后，望着蔡莫烧了一半的草纸，恍然大悟，信以为真。以为这些草纸烧了之后，在阴曹地府就能变成阴间的钱来使用，于是纷纷来买蔡莫家的草纸，为去世的亲人烧纸钱。蔡莫家的半成品草纸也都卖光了，“有钱能使鬼推磨”的传说也就此诞生了。

02

上面这个是民间的传说，但是根据史料记载，会发现“有钱能使鬼推磨”这句话，其实还有其他的由来与记载。

晋朝鲁褒的《钱神论》就早有记载：“有钱可使鬼，而况人乎。”有钱的话，都可以使唤鬼来替你做事，更何况使唤人呢？

在南朝时期，刘义庆在《幽明录·新鬼》中，也有记载一个这样的虚构故事，间接反映了“有钱能使鬼推磨”。

在这个故事里，人有穷富胖瘦，鬼也是一样。在阴曹地府里，有一个新来的鬼，因为生前就是被饿死的，所以死后成了鬼也很瘦弱。但是，在阴曹他遇到一只胖鬼，看着他圆滚滚的身材很是羡慕，于是就取经求教，问怎么才能变得跟他一样胖起来。

胖鬼告诉他：“你只要去人间作祟，闹闹鬼，闹出点异常，人们就会害怕，就会供奉东西给你吃了。”

瘦弱的鬼听了后，非常高兴，于是跑到人间去闹鬼了。但是他是只脑子不太聪明的鬼，闹鬼之前也没调查家底，鲁莽草率地就去行动。他随便闯入一户人家，看到院子里有一口磨，心想：磨没有人推就自己动起来，这家人一定会害怕吧？

于是，就上前推了起来，一圈又一圈。可是不巧的是，这户人家很穷，自己都揭不开锅了，更没有食物能拿出来供奉鬼。这家的主人听到响动，只有磨在动，他却一点都不害怕，反而感慨道：“天都可怜我，派鬼来帮我推磨。”

瘦鬼推了半天磨，并没有得到半点吃食。虽然这个故事的原意是他本想闹鬼觅食来着，却由于方法不对，白白受累给人推磨干活。但是后来，这个故事的另一层意识也渐渐明显——只要能够给予一定的利益，哪怕驱使鬼给人推磨，也未尝不可。

此外，在冯梦龙的《喻世明言》中也有记载：“正是官无三日紧，又道是有钱能使鬼推磨。”随着人们对这句话的使用越来越多，这句话也越来越深入人心。

金钱的魅力，自古以来就有凸显出来，因此关于歌颂钱的力量的诗句名言也有不少，例如“人为财死鸟为食亡”，“三年清知府，十万雪花银”等。很多人因此认为金钱是万能的，也有人认为钱是个坏东西，但在笔者看来，钱作为物质来说并无好坏的概念，只是它作为人心理的折射，反映的是人心和欲望罢了。

正如古有幽王纣王因美色亡国，亦有柳下惠面对美色坐怀不乱；古有不忠不诚无信者，亦有尾生抱柱而亡诠释守信。古来如此，而今亦同。