近百年史的，论到人物方面，无论如何，首先推到曾国藩。
曾国藩气魄雄厚，人格伟大，在政治上、社会上都有种种建树，其不可磨灭处，纵然近人有好持异论的，也不能否认。至论学术，曾国藩也有他自已一套独特之旗帜与地位。述说近百年来的“读书论”，曾国藩是极可注意的一人。
曾国藩（1811年11月26日－1872年3月12日）湖南湘乡人，初名子城，字伯涵，号涤生，宗圣曾子七十世孙。出生普通耕读家庭，自幼勤奋好学，6岁入塾读书。8岁能读四书、诵五经，14岁能读《周礼》《史记》文选。28岁中进士【这一年是戊戌年，即清·道光十八年（1838年），60年后发生了近代史有名的“戊戌变法”】。
曾国藩在当时，亦曾极力提倡一种新的读书风气，散见于其有名的《家书》、《家训》、《日记》、及《文集》中。
下面分享《曾国藩家书》内的几篇文章，为近来有志提倡读书运动的人作参考。
曾国藩自己说：
仆早不自立，自庚子以来，稍事学问。（《致刘孟蓉书》）
原来曾国藩在1838年（清·道光十八年戊戌），会试中式，就成为了进士。到了公元1840年（清·道光二十年庚子），散馆授检讨。那时曾国藩已经30岁了，而他实在是从那时起才开始走上讲学的路径。这时距今亦恰好120年（2020年为庚子年）。他有名的家书，亦从庚子开始。在《曾国藩家书》里所收录的家书，只有庚子二月初到京后的一封。在他家书里正式开始讨论到读书和做学问的，还要到公元1842年（清·道光二十二年壬寅）的秋天。
那时曾氏的读书课程是：
刚日读经，柔日读史。
他自己说：
读经常懒散不沉着，读《后汉书》已丹笔点过八本，虽全不记忆，而较之去年读《前汉书》，领会较深。
我们先说下《前汉书》全书约80万字，《前汉书·颜师古注》全书约154万字，《后汉书》全书约89万字，《后汉书·李贤注》全书约140万字。光看字数就吓一跳。萌芽荟藏有这两套书的电子版，有需要的可以文末联系，好了，我们说回正文。
当时的曾国藩，已是清廷翰林院的检讨，国史的协修，在32岁的年龄，才开始点读前后《两汉书》。他说“早不自立”，实非过自谦抑。
曾国藩在早年，用功的只是八股时文。谁料到中年是一个得意的阔官了，却再发愤读书，以至将来有如许成就。
这一点，使我们感到“读书运动”的对象，不该老是中小学校里的青年和儿童，或是推车卖浆不识字的贫民；三十而立之人，及父母爸妈，应该是我们读书运动的第一对象！至少他们都应该“稍事学问”，我希望可再有曾国藩般的人物出现。
否则青年们纵是努力读书，若将来涉足社会，便可不学无术，不贯彻《终身成长》与《终身学习》，岂可立身。那又该如何去教育下一代，如何去侍奉长辈呢？
曾国藩自从成了进士，入翰林，以后官位日高，由侍讲侍读擢升内阁学士，历任礼、兵、工、刑、吏各部侍郞，又做过好几次主考阅卷大臣。
自1840年（清·道光二十年，曾国藩30岁）到1852年（清·咸丰二年，曾国藩42岁）放江西正主考官，以丁艰回籍，前后12年。虽处境较优，而“应酬之繁，日不暇给”（道光二十四年三月《家书》）一类的话，在他家书里，多次可以见到。由此可见，在他当时，已并不能摆弃一切，专意读书。此后则从事兵戎，生活一变，更不是读书的环境。
但是他从1852年（清·咸丰二年，曾国藩42岁）创办乡团，直到1864年（清·同治三年，，曾国藩54岁）攻破南京，前后又恰号是12年。在这宦海纷纶，乃至戎马倥偬的二十多年时间里，曾氏却建立了他学业上卓绝的成就。
这一点，有让我们感觉到，读书并不定要特殊的环境，并不一定要进入特殊的生活状态，读书是大家从事的一种生活状态。
至于达官阔人，政军大僚，以及社会上各色各行的领导人物，他们已然负担着国家社会更大的重任，那么他们更该“稍事学问”，奉曾国藩为学习榜样。
祖宗虽远，祭祀不可不诚。子孙虽愚，经书不可不读。—— 《朱柏庐治家格言》
盖士人读书
第一要有志，第二要有识，第三要有恒。
有志则，断不甘为下流
有识则，知学问无尽，不敢以一得自足。
有恒则，断无不成之事。
——《曾国藩家书》
吾辈读书，只有两事，
一者进德之事，讲求乎诚正修齐之道，以图无忝所生；
一者修业之事，操习乎记诵词章之术，以图自卫其身。
读书以训诂为本，读诗文以声调为本。
事亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本。
立身以不妄语为本，居家以不晏起为本。
作官以不要钱为本，行军以不扰民为本。
——《曾国藩家书》
读者，如《四书》《诗》《书》《易经》《左传》诸经、《昭明文选》、李杜韩苏之诗、韩欧曾王之文,非高声‘朗读’则不能得其雄伟之概,非‘密咏恬吟’则不能探其深远之韵”。
“凡读书,不必苦求强记。只须从容‘涵泳’,今日看几篇,明日看几篇,久久自然有益。”
——《曾国藩家书》
