武则天和唐高宗李治一共生育有四子二女，子女们作为武则天在后宫争宠和稳固权势的有力助力，在正常的生活环境中，武则天曾经对他们充满了母爱，用尽力量给与他们最好的待遇。
不过作为中国历史上唯一一个女皇帝，武则天具有极强的权力欲，充满了积极进取的野心。她和历史上不少男性统治者一样，具有刚强果断狠辣的个性，为了达到自己的目的，她可以牺牲一切，包括自己亲生的孩子！一旦子女们成为她权力道路上的阻碍，她也可以翻脸变成冷酷的刽子手。
武则天和唐高宗一共生育有四子二女六个孩子，他们分别是孝敬皇帝李弘、章怀太子李贤、唐中宗李显、唐睿宗李旦、安定思公主李氏、太平公主李氏。
对自己亲生的这六个孩子，武则天和天下所有母亲一样，具有极强的慈母心怀。她对他们充满关爱，费心地为他们争取最好的地位和待遇，为他们安排显赫的官爵、为他们安排良好的婚姻。同时，武则天又不是一味溺爱子女，她非常重视对子女的教育，武则天对子女的管教可称严厉。她的几个儿子都接受了传统的儒家教育，武则天要求他们读书要用功、做人要知礼、行为要检点，而她的长子李弘的表现可以说是儒家典范的君子了。
而尤其值得一提的是武则天的长女安定思公主。根据史书记载，安定思公主很有可能是武则天为了谋求皇后之位，在和李治原配王皇后后宫争宠斗争中，被自己亲手掐死嫁祸给王皇后的。安定思公主之死反应了武则天作为政治人物为达目的不惜毁灭一切的冷酷个性，不过武则天当皇后之后，又大肆追悼这个早夭的公主，这又反应了她为人之母愧疚的一面。
武则天在安定思公主夭折后，再也没有生育过女儿，在最后一个儿子李旦出生五六年后，已经四十多岁的武则天竟然中年意外得女，生下了最后一个孩子太平公主。因此武则天对太平公主尤为宠爱。
太平公主不仅是母亲的小女儿，她的长相和性格也类母，美丽动人聪慧机智，武则天当然是更加喜欢。太平公主长大后被父亲李治嫁给了李治姐姐城阳公主的儿子薛绍。公主出嫁时，一路送嫁的火把都烤焦了长安城沿街的槐树，武则天还嫌弃薛绍两个嫂嫂出身不够，甚至想逼他们出妻。一年多后，太平公主生下第一个孩子，唐高宗和武则天为她大赦东都进行庆祝。
不过随着武则天权势欲望的增长，她和自己的儿子们逐渐成为了政治的对立面，因为母子双方都是最高权力的竞争者，因此武则天利用自己的母亲身份和政治权势先发制人对儿子们进行了压制和打击。其中她的长子李弘因病早逝（一说是被武则天毒死）、次子李贤被武则天以谋反罪废黜太子之位并流放（武则天称帝后杀害了李贤）、第三子中宗李显被母亲废黜并惨遭流放、第四子李旦被母亲立为傀儡皇帝长期幽禁。
由于中国古代是以父权宗法制为基础的宗法社会，女儿的身份被天然排斥出家族继承人范围，因此在这场母子之间相互厮杀的权力斗争中，太平公主虽然失去了自己的丈夫薛绍，但她本人在女皇的安排下得以保全，联姻武家，并继续成为女皇武则天最宠爱的孩子，而且逐渐获得了政治权势，太平公主也利用武皇的信任，在武周晚年以及神龙之变中发挥了重要的作用，后来被中宗李显封为镇国太平公主，之后又和侄子李隆基联手发动政变杀死韦后，拥戴睿宗上位，并且在睿宗年间继续把持朝政，直到李隆基发动先天政变铲除姑姑。
